「竜崎、眠い。なんか話して」 「……私は眠くありません」 「私が眠いの。でも寝たらまずいからなんか話してー」 今日中にこの資料を整理してしまわないと、明日みんなに配ることができない。眠い目をこすってみても、効果は得られなかった。 「全く、手がかかりますね。…そうですね……」 いったんキーを叩く手を止めると、竜崎はふむ、と思案した。 「ではひとつ。私が英国にいたときのことです」 「英国…イギリス？」 「はい」 海外にはまだ行ったことがない。この時点で既に脳は覚醒した。身を乗り出して、先を促す。 「それで？」 「私は…道に迷っていました」 「は？」 「迷ったんです」 言い切った竜崎に、首を傾げながらも黙って聞く。 「すると……目の前に、お菓子の家が現れたんです……」 うっとりといた竜崎の目は、まるで目の前にそれがあるかのようだった。 「あのさあ…竜崎」 げんなりしてぼそりと言う。 「絶対ないよそんなの」 大体それは、どこぞの童話ではないのか。 「あったんです」 ぐりん、と首を回して、竜崎が繰り返す。 「……………マジ、で？」 その竜崎に圧倒されるように、ごくりとつばを飲み込む。 「嘘に決まってるじゃないですか。馬鹿ですね」 その一瞬後に繰り出された言葉に。 「〜〜〜〜〜竜崎ィィィイイィィッ！！！」 鉄拳が繰り出されたのは、言うまでもない。 ----------------------------------------------------------------