「うわーもう！いい加減返して下さい！」 「何だよ、もーちょっと見せてくれてもいいだろー！」 ロイが執務室に入ると、中ではどたばたと皆が走り回っていた。 「…何をしてるんだ」 「あ、大佐！」 半泣きで追い掛けているのはフュリー、何かを持って逃げていたのはハボックとブレダ、それにファルマンだった。 「あのですねっ、写し」 「大佐ー、フュリー曹長の子供の時の写真！見ますか？」 フュリーの抗議を完全無視し、ハボックは手に持っていたそれをひらひらと振った。 「ほう。それは興味があるな」 「大佐ー！！？」 あっさり敵側に回ったロイを見て、フュリーが悲鳴を上げる。…どうやら自分は、助けを求める相手を間違えたらしい。今更なんのかのと考えても、無駄ではあったが。 「…これは…」 写っているのは、フュリー一人ではなかった。横に女の子も一緒に写っている。 「可愛いですよねー、となりの女の子」 しっかり『可愛いのはフュリーではなく』という注釈をいれている辺り、ブレダもちゃっかりしていた。 「あぁ…フュリー曹長、この写真は？」 「中央に移動するために荷物を整理してたら、出てきたんです」 言いながら、じろりとロイを睨む。『この事態を引き起こしたのは大佐のせいです』とでも言いたげだ。 「…おいおい、まさか私のせいだとは言わないだろうな」 フュリーの視線を受けてロイがたじろぐと、フュリーはそっぽを向いて「別に」と答えた。口から出る言葉と、脳内にある言葉とが一致していないのは明白だ。 「ふむ…」 だがロイの思考は、既に違うところに飛んでいた。この場にいない人物、…ホークアイのことだ。 「なぁ…中尉にも、こんな時代があったんだよな」 「え？」 「そりゃあ…まぁ…」 「あったでしょうな」 それぞれが思い思いに呟いた後、思うところはただ一つ。 見てみたいっ…！！ ロイは多少ヨコシマな想いを抱きつつ、他の三人は純粋な興味として。 「ぜってー可愛いっスよ！だってあの中尉ですよ！？」 「わ…笑った写真とかあるんでしょうか…」 「うわー！超見てみてー！」 「かなりの興味があります」 「だよな！」 「だあぁあぁぁ！！黙れ黙れ！！」 一気に盛り上がった場を、ロイが一喝した。 「何を勝手なことを言っている！仮にそんな貴重なものがお目見えしたところで、私以外のものには見せん！」 「…あ」 「大体何だお前ら自分勝手なこと言って！確かに笑った中尉とか見てみたいが、そんなもの見たら一生の運使い果たして死んでしまうぞ！」 「…大佐」 「えぇい黙れ…って、え…？」 ふいに後ろから聞こえた声に、全身をこわばらせる。同時に、背中には固い感触。 「…ちゅちゅちゅ中尉、その、これはだね…」 両手を上げて降参の意を示すロイの前で、他の者はビシリと気を付けをしていた。 (あいつら…！くそ、気付いてなかったのは私だけだというのか！) どんな逆襲をしてやろうかと画策しかけたところで、今は自分の身を案じなければいけないことを思い出す。 「…大佐。不穏当な発言は控えた方がよろしいかと」 「は…はい…す、すみませんでした…」 だらだらと冷や汗を流し、先ほどまでの勢いはどこへやら、ロイは消え入りそうな声で弁解したのだった。 …ちなみに、未だにホークアイの幼い頃の写真を見た者はいない。 ---------------------------------------------------------------- 2004.4.5 BACK |