「大丈夫ですよ、手荒なまねはしませんから」 「は、はひ…」 なんかもうものすごぉくにっこにっこしながら言われても、信じればいいのか疑えばいいのかわからない。身構えていると、不意に後ろからがしっと両腕を掴まれた。 「へ？」 「さあ、お嬢様」 「お着替え、いたしましょう！」 「え、えええええええええええええええ！！？」 後ろから手を掴んでいたのは、メイドのような人たちだった。助けを求めるように白馬に視線をやると、 「家のメイドですから、心配要りませんよ」 というなんの助けにもならないコメントをもらった。むしろ不安を煽る。 「さすがに着替えを僕が手伝うと、悪戯じゃすまなくなりそうですからね。大人しく待っています」 「ま、え、えええええ！？」 結局ずるずると引っ張られ、はカーテンの裏側へと引きずり込まれた。 「あのー…本気でこれ、着るんですか？」 「ええ、勿論！素敵なデザインでしょう？今日のための特注ですのよ！」 「こういうのの特注ってすごい高いんじゃあ…」 「そんな細かいことは気になさらないで。さあ、お着替えが済んだら化粧もしましょうね」 「髪もアップしましょう」 「爪の手入れも…」 「ちょ、待ってくださいいいい！！」 「……あの〜、白馬先生？」 「おや、着替えが済んだんですか？」 カーテンの隙間から顔だけ出しているの元に、白馬が待っていましたとばかりにやってきた。 「さあ、そんなところにいないで、どうぞこちらへ」 「あ、ちょ、待っ…！」 抵抗しようにも捕まるところもない。白馬に手を引っ張られ、ずるずると明かりの元へと引きずり出されてしまった。 「……見事、ですね。僕の見立ては間違っていなかったというところでしょうか…」 真っ赤になって立ち尽くしているに、白馬がゆっくりと言葉を紡いだ。 「あの…悪戯、って……」 「無論。僕が用意した、このウェディングドレスを着ていただくことですよ」 臆面もなくいわれ、言葉に詰まる。 …もはや、何から不満を唱えればいいのかもわからない。 （でも…真っ白で、すごく綺麗。こんなすごいの用意してくれてたんだ……） くすぐったいような、嬉しいような。 そんな不思議な気持ちに、なんとなく頬も緩む。 「気に入っていただけましたか、お姫様？」 「おひっ…あ、は、はい！その…ありがとうございます、私なんかのために…」 「“私なんか”じゃないですよ。貴女だからこそ、です」 言うと、白馬がひょいっと簡単にを抱き上げた。 「！！？」 「花嫁衣裳が、何故真っ白だか知ってますか？」 「え……？」 唐突な問に、答えを見出せず黙って首を振る。すると、白馬が楽しそうに笑って言った。 「貴方色に染まりたいから、だそうですよ」 そう言うと、の前髪をふわりとかきあげて額にキスを落とした。 「は、は、白馬せんっ……！！？」 「そういえば、結婚前にウェディングドレスを着ると嫁ぎ遅れる、なんて面白い迷信も日本にはありますね」 の抗議などどこ吹く風で、白馬がさらりと続ける。 「このままゴールインしちゃいましょうか？」 「ちょ、ま、あ、そ、と…！」 真っ赤になって口から泡でも吹いてしまいそうなに、白馬が笑いながらそっと降ろした。 「すみません、悪戯が過ぎましたね。…この続きはまた今度、ということにしましょうか？」 （また今度っ…！？） 既にオーバーヒート気味だったは、その言葉を聞いて、今度こそ本当にその場にへたりこんでしまったのだった。 --------------------------------------------------------------- …Happy Halloween !!