「…………だ、れ？」 「おやおや、随分と不躾なお嬢さんですね。相手に名を聞くときは、まず自分から。でしょう？」 （えー…っと。） 確かここは執事喫茶であって、仮装喫茶ではなかったはずだ。 だが、目の前の人物は、明らかに「執事」とはかけ離れていて。例えるなら…そう、あくまでも、例えるのならば。 （…マジシャン、かな？） 白いシルクハットに、白いマント。そして真っ白なスーツに青いシャツ、赤いタイ。片眼鏡の先には、四葉のクローバーが揺れている。 「あ、ええと、すみません。自分から、ですよね。私は、っていいます。青山学園の生徒で…ええと、ここは先生がいらっしゃる喫茶店だって聞いてたんですけど。あなたは、どちら様ですか？」 「まあ、よくできましたってところか。教育が行き届いてるな」 「……え？」 なんとなく、口調が変わった気がする。もっと身近で、よく知っている人物になったような…… 「…………黒羽、先生？」 「はーい大正解！やっぱはすごいな、一発で見抜くとは」 「え、ええええええっ！！？」 にっ、と笑った瞳は、確かにいつも見慣れている黒羽快斗そのものだ。けれど、まとっている空気がまるで違っていて。…同一人物だと、思えないくらいだった。 「ま、今日のオレは“黒羽快斗”じゃなくて“怪盗キッド”としてオメーの相手をするからよろしくな？」 「怪盗…キッド……？」 唐突に。 その名で、思い出したことがあった。 「……ひっく、うっ、ひっく……」 立ち入り禁止となっているマンションの、屋上の片隅で。 まだ、５つか６つの子供が蹲って泣いていた。 「おかあさん…おとうさんっ……！」 入っちゃいけない、そう言われれば言われるほど入りたくなってしまうのが子供の性。入り込んで遊んだはいいが、見回りの警備員が中から施錠してしまい、降りられなくなってしまったのだ。 （…もう、おうちにかえれないのかな） いくらこすってもとまることなく流れてくる涙の中に、ぼんやりと浮かび上がる大きな丸い月。 その月だけが、自分がここにいることを知っている。他の誰も、自分がここにいることを知らない。 「……うぅっ、」 おさえかけていたものが、また爆発しそうになる。 その瞬間、月の前を影が過ぎった。 「………………え、」 今の、大きな影は、なに？ 「とり……さん……？」 でも、トリは昼間にしか飛ばない、って教えてもらったのに。 流れる涙をぬぐうことも忘れて、少女は、その影に視線が釘付けになった。どんどんこちらに迫って来ているように思えたのだ。 「………わあっ………！」 やがて、その大きな鳥が目の前に降り立った。 真っ白な翼を持つ、鳥。 「……小さなレディ。こんな時間にこんな場所で、何をしていらっしゃるのですか？」 その鳥は、明るくて大きな月をバックにして、そんな風に話しかけてきた。 「れでい？」 「ああ、貴女のことですよ。…お名前を、窺っても？」 「うん。私、。っていうの。鳥のお兄ちゃんは？」 逆光で顔は見えない。けれど、声からして、まだ“お兄ちゃん”の枠を出ないことはわかった。 「私ですか？…私の名は、怪盗キッドと言います。ちょっとやらなければならないことがあって、ね。」 そう言うと、ポケットから何かキラキラ輝く綺麗なものを出して、月にかざした。…その後、小さく肩を落としていたことに、幼い少女は気付けなかったけれど。 「ところで、なぜこのような場所に？家へは帰らないのですか？」 「…かぎ、しめられちゃったから。おりられない」 再び現実を思い出し、涙がこぼれそうになる。 「…、だったか。、オレがオメーを送っていってやる。家の場所、わかるか？」 荒いけれども優しさが滲み出る、そんな口調で言って、キッドがをひょいと抱え上げた。 「わあ！」 「今から送ってってやる。…だから、もう泣くなよ？」 言って、つん、と頬をつつかれて。 くすぐったくて嬉しくて、は満面の笑みになった。 「…やっぱり、笑顔が一番似合うぜ？」 そう言って、キッドも笑ってくれたのが。…なんだかすごく、嬉しかった。 「……お嬢様？どうかなさいましたか？」 「あ、………………」 不意に現実に引き戻されて、呆けたような声を出してしまう。そのままキッドのほうへと視線を戻すと、まじまじと見つめた。 「…ねえ、キッドさん」 「キッド、でいいですよ。なんでしょう？」 「私、あなたに…会ったこと、ありますよね？」 瞬間。 蒼い瞳が、微かに揺らいだように感じた。 「…怪盗キッド、実在しましたよね。今から１０年くらい…前に。」 「さて、生憎そのキッドと私と、関連性があるのかどうかは少々わかりかねますが…今目の前にいるのは私だというのに、貴女の心は過去の男のもとなのですか？少々妬けますね」 「や、ちがっ、そういう意味じゃ…！」 が慌てて言うと、その手をとって、キッドがそっと口付けた。 たちまち赤くなったに軽くウィンクをし、キッドがその手を両手で包み込んだ。 「…Happy Halloween !!」 その瞬間、両手から、紙吹雪や花吹雪、果ては鳩までが飛び出してきた。 「……わああっ！」 ぱっと笑顔になったに、キッドが笑みを浮かべて言う。 「お嬢様には、笑顔が一番似合いますよ。」 「……………！」 その、優しい笑顔が、シンクロ、した。 「……ね、キッド。」 「はい。」 「私、キッドのこと、」 言いかけたの唇を、キッドが人差し指で制す。 「今宵はハロウィン。真実の言葉を口にするのは、また後日……ということで、どうでしょう？」 「………っ！！」 赤くなって黙り込んでしまったの耳元で、キッドがそっと囁いた。 「…夜空の散歩にも、また行きましょうね？」