コツコツコツ。 給湯室へ向かう自分の足音が、静かな廊下によく響く。普段は気のついた者が入れてくれるのだが、今日はほんの気まぐれだった。片手に持った空のカップを、リズムをとりながら軽く揺らす。 「……ん？」 給湯室の扉に手をかけたところで、ロイはふと眉をひそめた。中から、人の声がするのだ。 「……っスか、中尉」 （ハボック！？それに…中尉？） さっ、と壁に身を寄せて、耳をそばだてる。給湯室に、中尉とハボックが二人きり。一体どういう状況なのだろう。 「…だから、そんなに強く抱かないで。痛いわ」 「だってー、もう抱きしめずにはいられないんスよ！」 （な、な、なぁぁぁぁ！？） ゴトン、と鈍い音を立てて、カップが手から滑り落ちる。 中へ入るべきか、もう少し様子を窺うべきか、悩んでいるとさらに声が続いた。 「…何もしないでしょうね？」 「大丈夫っスよ、抱くだけです」 「そんなこといって、食べるとか言い出すんでしょう？」 「あ、バレましたー？」 …それが、我慢の限界だった。 バァァァンッ！！ 破裂音にも似た音を響かせ、ロイは扉を蹴り開けた。 「中尉、無事か！？ハボーック！！そこで一体何…を……」 「あら、大佐」 きょとん、とした様子のホークアイとハボックに、ロイはしばし言葉を失った。…そして、ホークアイが抱き上げているハヤテ号へとゆるゆると視線を向ける。 「…ハヤテ、号？」 ロイの小さな呟きに、ホークアイがああ、と声を上げて言った。 「ハボック少尉が抱いていたんですが、また食べるなどと言い出したので取り上げたんです」 「冗談っスよ！」 「信用ならないわ」 へっへっへ、と舌を出し、ロイに向かってしっぽを振るハヤテ号を見ている内に、ロイは気が遠くなってきた。 そんな、こんな馬鹿な話があるのか。 「大佐？」 「大佐、どうかしたんスか？」 …やがて、二人の声はだんだんと本当に遠くなっていった。 「はぁぁっ！？」 がばっと飛び起きると、そこはベッドの上だった。 「は…」 ジリリリリリリリリリ、リ 枕元でやかましく鳴っている目覚まし時計を無意識に止め、ようやく意識が覚醒してきた。…ここは、自分の家だ。 「…つまり、夢か」 はー…とため息をついてから、自分が汗をかいていたことに気付く。まだそんな季節ではない…ということは、冷や汗の類だろう。 「まったく…こんな夢が見たいわけじゃなかったのに」 ごそごそと枕の下を探り、一枚の写真を取り出す。以前、フュリーから焼き増ししてもらったものだ。 「中尉ー…もう少し、こう…ロマンチックな夢をだなー…」 確かに夢は見られた。…だが、内容があんまりである。 彼女と一緒に写っている、この犬があの夢の元凶だろう。ついでに、今日はハボックに回す仕事の量を増やしてやるか…などと考えていると、いつの間にか時間はギリギリになっていた。 「あーもう、やってられるか！出勤だ出勤！！」 ぐしゃぐしゃと寝癖頭をかいてから、ロイは写真を枕元のデスクに置いた。少しだが、しわがついてしまっている。 帰ってきてから、アイロンでもかけるか…そんなやたらと家庭的なことを考えながら、軍服を引っかけて家を飛び出した。 …やっぱり、本物の君がいい。 ---------------------------------------------------------------- 2005.4.25 BACK |