くるくる、くるくると。
世界が廻る。それとも、…廻っているのは、
「わたし…？」





わ 　　ずかな眩暈

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「げんうん？」
「眩暈、めまいのこと。これを持病に持つ人を、眩暈持ちという。…あんた、これじゃない？」
電子辞書片手に、園子が自分の頭を指差して言う。
「一旦、病院行った方がいいんじゃない？心配だよ」
「大丈夫だって。倒れたわけじゃないんだし」
「でもねぇ…」
心配する園子の言葉を笑って流すと、は帰り支度を始めた。
…なぜだろう。
最近、世界が廻っているような感覚に陥ることが多い。
くるくるくるくる、目が回らない程度に、それでもちゃんと立っていることはできないほどに。
(…なぜ、なんて。)
本当は、わかっているくせに。
それに気付かない振りをするから、眩暈は止まない。止まない眩暈を止める術を知らないのだから、どうしようもない。
「あ、病院が嫌なら、新出先生に見てもらう？」

ド、クン。

「い…、いい、よ…」
唐突に出された名前に、心臓が大きく脈打つ。
…わからない振りをしていたというのに、肝心な時には単純に反応してしまう。
人の心なんて、そうそう器用にできているわけではない。
(そう…だから…)
だから、だから。
「……っ、！！」

くるくる、くるくると。
世界が廻る。それとも、…廻っているのは。




「…気がついたみたいだね、さん」
頭上から降ってきた声に、ゆっくりと目を開ける。
ぼやけた視界に捉えた姿は、想像していた通りの人物だった。
（…学校の中で倒れたりしたら、ここに運ばれるのは必然だもの）
ねえ、想像できていたんだから、お願いもう少し落ち着いてよ私のこころ。
「…、新出先生」
微かに嗄れた声でそう呼びかければ、やわらかな笑みが返ってくる。

真冬の桜の木に、ぽつりと淡紅色の花が咲いたよう。

…そう、そこだけ春になったみたいに。
「鈴木さんが、ものすごい剣幕で飛び込んできてね。君が倒れたって」
ゆっくりと伸ばされた手が額に向かっていることに気付き、反射的に目を瞑る。
さらり、と髪がかきあげられたことは感じるのに、そこに人のぬくもりは感じない。

そこでようやく、自分の額に濡れたタオルが置かれていたことに気が付いた。
「あの…ご迷惑をおかけして、すみませんでした」
タオルを濡らしに行っている新出の後姿に向かって、小さく小さく呟く。
聞こえないかもしれない、と思ったが、どうやらしっかりと聞こえていたらしかった。
「気にする必要はないよ。それより、最近眩暈がひどいらしいじゃないか。大丈夫かい？」
「……はい」
あなたのせいです、なんて。
言えたらどんなに楽だろう、と思う。
（…先生のことを、考えるとね）
心が悲鳴を上げるの。
理性は訴える、望みのない思いは捨てよと。心は首を振る、それでも私は先生が好きだと。
その歪みに耐え切れなくなった結果が、今の自分だというわけだ。
（かっこ悪い、な…）
ごろり、と新出に背を向ける形で寝返りを打ち、しわのできたブラウスで目元を拭う。
どうすればいいのか、わからないのだ。
「眩暈に効く薬を、あげようか？」
「え……？」
その言葉の意味を反芻するより早く、くるりと体が反転して新出のほうへと向けられてしまった。
まだ潤みの残る瞳を見られたくなくて、反射的に布団を引き上げようとする。

すっ、と。

それより先に、視界が何かに覆われた。
…今度は、人のぬくもりを持って。
「我慢のしすぎはいけないよ。心が悲鳴をあげているだろう？」
（…ああ、どうして。）
どうしてそんなに簡単に、私のことをわかってしまうのですか。
「…泣いて、いいんですか」
先生は、優しい。
「いいんだよ」
先生の言葉は、心の泉を満たしてくれる。
「……っ、…」
ねぇ、だから、余計に、私は、

あなた　の　優しさ　が　こんなに　も痛　い。

眩暈が止まらないよ。
「先生、…私、お願いがあるんです」
「うん、なんだい？」
この眩暈を止める術を私は知っている。
でも、それがかなわないことも同時に知ってしまっているから。
今だけでいい、今だけはこの眩暈を止めて。

「抱きしめて、もらえませんか」

花のようにやわらかく、春のようにあたたかなあなたのことだから。
きっと私を慰めるために、それをしてくれるのでしょう。

それ故に、この眩暈はいつになっても終わらない。


くるくる、くるくると。
世界が廻る。私も廻る。それは、終わりの来ないメリーゴーランドのように。