空 「勝元？」 「…おや、見付かってしまったな」 草むらの上の、こんもりとしたふくらみがゆっくりと起き上がった。 「…オールグレン殿か」 氏尾に見られたら大ごとだ、たるんでいると怒られる…そう言って、こちらを見るとにっと笑った。それを見て、オールグレンも笑みを返す。 「Is this seat taken ?」（座っても構いませんか？） 「No, it's not.」（ああ、構わんよ） それを聞き、オールグレンも横に腰を下ろした。…穏やかに晴れた空で、本当に気持ちがいい。 「What are you doing ?」（何をしているのですか？） オールグレンが問掛けると、勝元は何も答えず、再びごろりと横になった。 仕方なく質問を変え、再度問掛ける。 「What's on your mind ?」（何を考えていたのですか？） 「Nothing.」（何も） ようやくそれだけ答えると、ひらひらと手を振って自分の横の草むらを叩く。…何も言うな、横になれと言うことか。 「…I don't know what's what.」（なにがなんだかわかりません） 「はははっ」 どさり、と横になると、…空しか、見えなくなった。 「Do you understand ?」（わかったか？） からかうように聞く勝元の言葉に、オールグレンも今度は了解の意を示した。 「Yes, sir.」（わかりました） 確かに。これは…言葉で表すのは、難しいかも知れない。 ただただ、空を眺めているだけだ。…だが、それだけなのに、何かとても落ち着いて…穏やかな気持ちになれるのだ。 「たまに、な…こうして、ただ空を眺めたくなるのだよ。ごろりと横になってな」 言って、おっと、と慌てたように付け加えた。 「Sorry, get it ?」（すまない、わかったか？） 「はい…なんてな、く」 それを聞いて、勝元は思わず吹きだした。 「はは、日本語がうまくなってきたじゃないか。正しくは“なんとなく”だ」 「なんとなく？」 「そう」 「なんとなく、わかりました。空を…見る、と、気持ちが…peacefulに、なります」 「…そうか」 わかったか。 嬉しそうに言って、目を細める。言葉だけではなく、自分の気持ちも確かに伝わったと。…それがわかって、嬉しかった。 「もう少し、こうしていようか」 「はい」 …だがそれは、氏尾の乱入によって叶わぬものとなる。 ---------------------------------------------------------------- 2004.6.4 BACK